SZLOVÁKIA-A FELVIDÉK TÖRTÉNELMI VÁROSAI

Indulás Szegedről a kora reggeli órákban. Kecskemét és Budapest érintésével utazunk a 2013-ban Európa Kulturális Fővárosa címet viselő szép fekvésű, műemlékekben gazdag Kassára. Városnéző sétánk keretében keressük fel a város legnevezetesebb látnivalóit. Megcsodálhatjuk a gótikus építészet remekműveit a Szent Mihály kápolnát, Orbán tornyot, Szent Erzsébet székesegyházat s benne a lenyűgöző szépségű Szent Erzsébet oltárt, a gótikus királylépcsőt, II. Rákóczi Ferenc fejedelem és társai sírboltját. A Fő utcán sétálva megállunk a színház előtti zenélő szökőkút, a régi városháza, vármegyeháza, Jezsuita templom, Lőcsei ház, Márai Sándor lakóháza és szobra előtt. Majd indulunk Gömör¬be, ahol kastélyok, kúriák, ódon templomok sora tanúskodik az egykori jólétről. A Kassára vezető út mellett Krasznahorkaváralján megtekintjük az egyedülálló szecessziós és bizánci hatású Andrássy mauzóleumot. Azon kevés 20. század eleji felvidéki építmények egyike, amely a müncheni jugendstil képviselőinek munkája. A mauzóleum építésekor a világ csaknem valamennyi márványfajtáját felhasználták. Betléren festői szépségű parkban áll az Andrássy nemzetség egykori székhelye. Az eredeti gótikus várkastély története a XV. század közepe tájára nyúlik vissza. Az Andrássy család tagjai a második világháború végéig lakták a fényűző, de mégis otthonosan berendezett szobákat. A kastélyban a „Nemesi lakáskultúra a XVIII. és XIX. században” címet viselő, a főúri Andrássy család művészettörténeti gyűjteményét bemutató tárlatot tekintjük meg. A gyűjtemény alapját kiváló képzőművészeti alkotások, gyönyörű bútorok, kerámia-, üveg- és porcelán tárgyak, tálalóeszközök, környékbeli és külföldi vadásztrófeák képezik, valamint itt látható az Andrássyak nemzedékei által létrehozott ritkaságszámba menő történelmi könyvtár. Az esti órákban érkezünk szállásunkra, amely két éjszakán át Poprád környékén lesz. 

Reggeli után két szepesi volt szabad királyi várost keresünk fel. Először Késmárkot látogatjuk meg. Megtekintjük az UNESCO jegyzékébe felvett evangélikus fatemplomot, az új evangélikus templomban Thököly Imre mauzóleumát majd a Thököly várat (egyes időpontokban a templomok vagy a vár zárva tartása miatt helyettesítő programot biztosítunk).  Ezután a valamikori Szepes vármegye központját, a szepesi szász kamaragrófok székhelyét - Lőcsét keresünk fel. Szlovákia második legnagyobb templomában, a XIV. század végén épült a különleges műtörténeti jelentőségű Szent Jakab bazilikában megtekintjük a világ legmagasabb későgótikus szárnyasoltárát, amely Lőcsei Pál mester műhelyében hársfából készült. A történelmi városháza épületében, amely mai formáját Schulek Frigyes tervei alapján kapta, történelmi, néprajzi és Lőcsére vonatkozó gyűjteményt tekintünk meg. A szégyenketrecet a városháza mellett találjuk. Lőcséről a Szepesi vár közelében fekvő Szepeshelyre indulunk. A gazdag múlttal rendelkező egyházi város kiemelkedő épülete a XIII. században épült Szent Márton székesegyház. Szepeshely történelmi képének formálását a prépostság késő reneszánsz püspöki palotává alakításával az óratorony megépítésével valamint a barokk kert és a kanonokok házainak átalakításával fejezték be. Szepeshelyről gyönyörű kilátás nyílik Közép-Európa legnagyobb várára a Szepesi várra. Estére visszatérünk szálláshelyünkre. 

Reggelink után Poprádon a Szepesszombati tér meseszerű hangulatát élvezzük. Sétánk során felfedezzük a kontyos tímárházakat, a Szt. György templomot reneszánsz harangtornyával, Mátyás király és Benyovszky Móric szálláshelyét, majd a Magas-Tátrában a Csorba-tó partján élvezzük a csodálatos magashegyi panorámát.  Besztercebányára az egykori leggazdagabb bányavárosok egyikébe az Alacsony-Tátra fenyvesei közt kanyargó hágón át vezet utunk. A történelmi városrészben sétálva felkeressük a Várnegyedet, amely nem nagy kiterjedésű. Az erődítésrendszerből a bástyatornyon kívül a barbakánnal ellátott gótikus kapuzat és 3 bástya maradt fenn, valamint az egyik bástyához épült királyház. Az itt álló ún. német templom külső falán üveg alatt nagyméretű későgótikus szoborcsoport köti le figyelmünket. A központi tér emeletes reneszánsz, barokk polgárházain kívül megcsodáljuk a Püspöki székesegyházat, a Thurzó házat, valamint az Alsó utcában Bethlen Gábor királlyá választásának épületét és Bél Mátyás lakóházát. Parassapuszta határátkelőnél lépjük át a szlovák - magyar határt és az esti órákban érkezünk Budapestre, majd tovább utazunk Szegedre.