SZLOVÁKIA-A FELVIDÉK TÖRTÉNELMI VÁROSAI

Indulás Szegedről a kora reggeli órákban. Kecskemét és Budapest érintésével Parassapuszta határát­kelőnél lépjük át a magyar-szlo­vák határt. Utunk az egykori leggaz­dagabb bányavárosok egyikébe, Besztercebányára vezet. A törté­nelmi városrészben sétálva felkeressük a Várnegyedet, amely nem nagy kiterjedésű. Az erődítésrendszerből a bástyatornyon kívül a barbakánnal ellátott gótikus kapuzat és 3 bástya maradt fenn, valamint az egyik bástyához épült királyház. Az itt álló ún. német templom külső falán üveg alatt nagyméretű későgótikus szoborcsoport köti le figyelmünket. A központi tér emeletes reneszánsz, barokk polgárházain kívül megcsodáljuk a Püspöki székesegyházat, a Thurzó házat, valamint az Alsó utcában Bethlen Gábor királlyá választásának épületét és Bél Mátyás lakóházát. Az Alacsony-Tátra fenyvesei közt kanyargó hágón át vezet utunk a Magas-Tátrába, ahol a Csorba-tó partján élvezzük a csodálatos magashegyi panorámát. Majd Szepesszombat meseszerű hangulatot idéző főterével, kontyos tímárházaival, reneszánsz harang­tornyával, Mátyás király szálláshe­lyével, Szt. György templom gótikus szárnyas oltáraival ismerkedünk (amelyeket II. Erzsébet angol királynő is meg­csodált). Szállásunk 2 éjszakán át Poprád környékén lesz. 

Reggeli után két szepesi volt sza­bad királyi várost keresünk fel. Először Késmárkot látogatjuk meg. Megtekintjük az UNESCO jegyzéké­be felvett evangélikus fatemplomot, az új evangélikus templomban Thököly Imre mauzóleumát majd a Thököly várat (egyes időpontokban a templomok vagy a vár zárva tartása miatt helyettesítő progra­mot biztosítunk). Lőcsén megtekintjük a Szent Jakab templomban a világ legmagasabb gótikus faoltárát (UNESCO), a Mátyás király által adományozott Vir Dolorum szárnyasoltárt, a vá­rosházát, szégyenketrecet és Pál mester házában közelről láthatjuk művei­nek másolatait. Majd a Szepesi vár közelében fekvő Szepeshelyre indu­lunk. IV. Béla a tatárjárás után alapí­totta a Szepesi várispánság mellett a püspökséget. A gazdag múlttal rendelkező egyházi erődítmény (UNESCO) kiemelkedő épülete az 1245 és 1273 között épült kéttornyú Szent Márton katedrális. Szepes­hely történelmi képének formálását a prépostság késő reneszánsz püs­pöki palotává alakításával (1652) az óratorony megépítésével (1739) va­lamint a barokk kert és a kanono­kok házainak átalakításával fejezték be. Szepeshelyről gyönyörű kilátás nyílik Közép-Európa legnagyobb várára a Szepesi várra. Estére visszatérünk szálláshelyünkre. 

Reggelink után indulunk Gömör­be, ahol kastélyok, kúriák, ódon templomok sora tanúskodik az egykori jólétről. Betléren festői szépségű parkban áll az Andrássy nemzetség egykori székhelye. Az eredeti gótikus várkastély története a XV. század közepe tájára nyúlik vissza. Az Andrássy család tagjai a második világháború végéig lakták a fényűző, de mégis otthonosan berendezett szobákat. A kastélyban a „Nemesi lakáskultúra a XVIII. és XIX. században” címet viselő, a főúri Andrássy család művészettörténeti gyűjteményét bemutató tárlatot tekinthetjük meg. A gyűjtemény alapját kiváló képzőművészeti alkotások, gyönyörű bútorok, kerámia-, üveg- és porcelán tárgyak, tálalóeszközök, környékbeli és külföldi vadásztrófeák képezik, valamint itt látható az Andrássyak nemzedékei által létrehozott ritkaságszámba menő történelmi könyvtár. A Kassára vezető út mellett Kraszna­horkaváralján meg­tekintjük az egyedülálló szecessziós és bizánci hatású Andrássy mauzóleumot. Azon kevés 20. század eleji felvidéki építmények egyike, amely a müncheni jugendstil képviselőinek munkája. A mauzóleum építésekor a világ csaknem valamennyi márványfajtáját felhasználták. Utunk következő állomása a 2013-ban, Európa Kul­turális Fővárosa címet viselő szép fekvésű, műemlékekben gazdag Kassa. Városnéző sétánk keretében keressük fel a város legnevezete­sebb látnivalóit. Megcsodálhatjuk a gótikus építészet remekműit a Szent Mihály kápolnát, Or­bán tornyot, Szent Erzsébet székesegyházat s benne a lenyűgöző szépségű Szent Erzsébet oltárt, a gótikus királylépcsőt, II. Rákóczi Ferenc fejedelem és társai sírboltját. A Fő utcán sétálva megállunk a színház előtti zenélő szökőkút, a régi városháza, vármegyeháza, Jezsuita templom, Lőcsei ház, Márai Sándor lakóháza és szobra előtt. Az esti órákban érkezünk Budapestre, majd tovább utazunk Szegedre.